El proyecto La conformación de la autoridad espiritual femenina en Castilla pretende analizar la emergencia de la autoridad femenina en el entorno de conventos y “beaterios” castellanos, así como en su relación con el espacio de la corte, desde inicios del siglo XV hasta mediados del siglo XVI. El propósito es investigar las maneras en las que el discurso religioso femenino es empleado para que las mujeres accedan a la esfera pública. Sobre este periodo aún existen grandes lagunas, a pesar de que resulta crucial, ya que en estos años se configuraron las modalidades de autoridad femenina que sirvieron de punto de partida para la etapa posterior. La política y la religión ayudaron así a la creación de estilos discursivos y comunidades textuales otorgando a las mujeres poder de un modo distintivo. En las últimas décadas se ha investigado la presencia de mujeres carismáticas (con rasgos como visiones, profecías y éxtasis) en Castilla, y se ha llegado a la conclusión de que se produjo un cambio al final del Medievo y durante la Reforma que llevó a un nuevo modelo de santidad femenina donde estos fenómenos sobrenaturales fueron esenciales para la relación de estas mujeres con la corte, conformando el fenómeno de las santas vivas. Pero, aunque durante la primera mitad del siglo XVI culminó el proceso del enclaustramiento de estas mujeres que hasta entonces habían actuado como líderes religiosas y hubo persecuciones de visionarias, particularmente de las alumbradas, estas figuras continuarán disfrutando de prestigio y poder.

Nota biográfica: Rebeca Sanmartín Bastida es profesora titular de Literatura Española en la Universidad Complutense de Madrid (acreditada a catedrática) y focaliza su investigación en la performatividad de la literatura de los siglos XV y XVI (Teatralidad y textualidad en el “Arcipreste de Talavera”, Queen Mary University, 2003; El arte de morir: La puesta en escena de la muerte en un tratado del siglo XV, Iberoamericana, 2006), después de haber investigado sobre el medievalismo del siglo XIX (Imágenes de la Edad Media: La mirada del Realismo, CSIC, 2002). Sanmartín Bastida ha trabajado ya sobre el tema de este proyecto de investigación en La representación de las místicas: Sor María de Santo Domingo en su contexto europeo (Real Sociedad Menéndez Pelayo, 2012), Las Revelaciones de María de Santo Domingo (Queen Mary, University of London, 2014; con María Luengo), y La comida visionaria: Formas de alimentación en el discurso carismático femenino del siglo XVI (Critical, Cultural and Communications Press, 2015). Asimismo, ha editado volúmenes sobre el medievalismo contemporáneo, el recurso alegórico, el sermón medieval, la heterodoxia de los siglos XV y XVI y Santa Teresa. En su anterior Proyecto de Investigación I+D, “La construcción de la santidad femenina y el discurso visionario (siglos XV-XVI): Análisis y recuperación de la escritura conventual” (Ref. FFI2012-32073, 2013-2015), estudió la construcción cultural de la santidad desde una perspectiva performativa. Sanmartín Bastida ha trabajado durante varios años en el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (1996-2004) y en la Universidad de Manchester (2001-2003) y ha disfrutado de estancias de investigación en la Universidad de la Sorbonne (Paris IV) y Harvard; además, ha sido Profesora e Investigadora Visitante en la Universidad de Queen Mary, Londres (2008), Nottingham (2014) y Trento (2016).