Nesta palestra, Tobias Emanuel Capwell discute este grande esforço de investigação, traçando o seu progresso, problemas, metodologia e resultados, ao mesmo tempo que considera o significado potencial mais vasto daquilo que parece ser uma área altamente especializada de investigação histórica.

Os avanços na nossa compreensão da armadura icónica do cavaleiro medieval são vitórias duramente conquistadas. A maior dificuldade é a falta de provas “materiais”; armaduras e peças de armadura que datam de antes do século XVI são raras no extremo, com algumas escolas de fabrico de armaduras agora representadas por nem sequer um artefacto sobrevivente.

O trabalho dos “armadores” ingleses é um ‘buraco negro’ no registo de material – nem uma única peça de armadura feita em Inglaterra foi preservada até aos dias de hoje. No entanto, sabemos pelas provas documentais que uma companhia organizada de mestres armadores existia em Londres desde o início do século XIV, se não antes; eles trabalharam para a casa real durante toda a Guerra dos Cem Anos, e receberam o seu foral real pelo Rei Henrique VI em 1456.

O que estavam então a fazer? Havia um estilo distinto de desenho de armadura inglesa? Em caso afirmativo, como pode ser descrito, tanto artística como tecnicamente? Como se comparava à armadura feita nos grandes centros continentais de produção de armaduras, em Itália, Ibéria, Alemanha, França, Flandres e noutros lugares?

Durante os últimos vinte e três anos, o curador e investigador de armaduras Toby Capwell tem lutado com estas questões, e com os desafios mais amplos das provas disponíveis. Empregando diversas fontes escultóricas, pictóricas e escritas, ele juntou a história da arte das armaduras no final da Inglaterra medieval. A sua obra foi publicada em Armour of the English Knight, uma obra de três volumes já lançada em 2015 e 2021, com o volume final a chegar no final de 2022.

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